Ökosystem (Glossareintrag)

„Ökosystem“ ist ursprünglich ein naturwissenschaftlicher Fachbegriff, der – nach der vorherrschenden funktionalen Definition – ein Wirkungsgefüge aus Populationen mehrerer Arten und deren unbelebter Umwelt bezeichnet. Ein Ökosystem ist also eine ökologische Gesellschaft/Biozönose zusammen mit ihrem Habitat/Biotop, die als Einheit betrachtet werden. Ökosysteme werden interessenabhängig definiert und abgegrenzt, wobei zumeist Stoff- und Energieflüsse als Kriterien fungieren.
Vor allem in ökologischen Weltbildern meint man mit „Ökosystem“ eine (angeblich) natürliche, objektiv gegebene Einheit der Biosphäre oder diese als ganze, die sich (wie ein individueller Organismus) selbst reguliere und die es unversehrt zu erhalten gelte.
Durch das Konzept der ecosystem services (siehe insbesondere Millenium Ecosystem Assessement 2005: Ecosystems and human well-being: Synthesis. Washington, Island Press) ist der Ökosystembegriff zu einem zentralen Begriff des Umweltmanagements geworden.

Thomas Kirchhoff

(Zitiervorschlag: Kirchhoff, Thomas 2013: Ökosystem [Version 2.0]. In: Kirchhoff, Thomas (Redaktion): Glossar naturphilosophischer Grundbegriffe. www.naturphilosophie.org.) Copyright beim Autor.

Basisliteratur

1. Golley, Frank B. 1993: A history of the ecosystem concept in ecology. More than the sum of the parts. New Haven & London, Yale University Press.
2. Jax, Kurt 2002: Die Einheiten der Ökologie. Analyse, Methodenentwicklung und Anwendung in Ökologie und Naturschutz. Frankfurt/M., Lang.
3. Salomon, Anne K. 2008: Ecosystems. In: Jørgensen, Sven E./ D. Fath, Brian (eds.): Encyclopedia of ecology, Vol. 2: General ecology. Oxford, Elsevier: 1155–1165.